漏電開關是漏電電流動作保護裝置的簡稱，主要用于低壓供電系統防止直接和間接接觸的單線觸電事故，同時還能起到防止由漏電引起的火災和用于監測或切除各種一相接地的故障。有的漏電開關還兼有過載、過壓或欠壓及缺相等保護功能。各地電業局對用電設備安裝漏電開關都有具體的規定。我國國家標準規定下列用電設備宜設漏電開關：
（1）手提式和移動式用電設備。
（2）建筑施工工地的用電設備。
（3）環境特別惡劣或潮濕場所（如鍋爐房、食堂、地下室及浴室）的電氣設備。
（4）住宅建筑每戶的進線開關或插座專用回路。
（5）由TT系統供電的用電設備。
（6）與人體直接接觸的醫療電氣設備（但急救和手術用電設備等除外）。
漏電開關的作用是在被保護設備出現故障時，故障電流作用于自動開關，若該電流超過預定值，便會使開關自動斷開，切斷供電電路。
我國生產的漏電開關適用于50Hz、額定電壓380/220V、額定電流6~250A的低壓供電系統和用電設備。選用漏電開關時，應使其額定電壓和額定電流與被保護的電路和設備相適應。除此之外，漏電開關還有漏電動作電流和漏電動作時間兩個主要參數。漏電動作電流是在規定條件下開關動作的故障電流值，該值越小，靈敏度越高。漏電動作時間是故障電流達到上述數據起到開關動作切除供電電路為止的時間。按動作時間的不同，漏電開關分為快速型和延時型等。如果漏電開關是用于人身保護，應選用漏電動作電流為30mA以下（30mA、20mA、15mA、10mA），漏電動作時間為0.1s以下的漏電開頭如果用于線路保安與防火，應選用漏電動作電流為50~100mA的漏電開關，漏電動作時間可延長到0.2~0.4s。
漏電開關還有二級、三級和四級之分。單相電路和單相負載選用二極漏電開關，僅帶三相負載的三相電路可選用三極或四極漏電開關。動力與照明合用的三相四線制電路或三相照明電路必須選用四級漏電開關。